_
FÓRMULA 1
GP DE FRANCIA 2022
P R E L U D I O
ANTECEDE A LA CITA EN EL
P A U L R I C A R D
12º encuentro de la temporada
Un circuito con fragancia y sabor de anís, muy cerca de Marsella en el Mediterráneo francés, que espera al nuevo ídolo –casi local– Leclerc, para que gane otra vez
renco press. Marsella. 19 de julio de 2022. Ángelo della Corsa «Vamos Hijos De La Patria Que El Día De Gloria Ya Llegó» es el rezo inicial del canto entusiástico de la Francia. Un ardor que no necesariamente significa la victoria o lo imperecedero. El triunfo es un acto que debe de repetirse hasta que se incorpora en el alma.
Habrá que decir que un himno no lo es todo, aunque sea el de La Marsellesa.
Y en aquello de regar los campos con la sangre de los impuros, como dice en uno de sus versos, puede estar la clave para averiguar dónde es que se oculta la grandeza.
Hay patrias que merecen el nombre de bienaventuradas. Hay las demás, que llegan tan sólo a las mejores intenciones.
LIBERTÉ. ÉGALITÉ. FRATERNITÉ
Galias. Galos. Gallos que se engallan pero que nunca remontan el vuelo como las águilas sí que lo hacen. Los pueblos se dan la forma propia a la manera de sus circunstancias.
Desde la época de la expansión romana, quedó la Francia condenada a ser una colonia algo diferenciada por su lengua, pero no mucho más que eso.
Imperialismo. La preponderancia decisiva. Ser número uno en el universo, no fue lo suyo.
Y luego eso, se trasmina en tantas manifestaciones como se las busquen y se encuentren.
ESTÉTICA DE POR MEDIO
La mitología francesa es más fácil de adquirir en las historietas como Astérix, que en un canon escritural cual lo tienen implacable Grecia y Roma, con la Odisea o la Eneida.
El ostentoso e irrepetible emperador Napoleón ha sido más francés que nadie y que nada. Un delirio infantil.
_AQUÍ YACE EL EMPERADOR DE LO IMPOSIBLE
Si no fuera por su tropiezo en Waterloo, todo occidente hablaría en francés; no en español o en inglés, porque España e Inglaterra –en cambio– sí que fueron, alguna vez, reinos universales.
Pero él, tropezó.
Bonaparte ha sido el típico segundo lugar en el podio. Como en el que pudieron quedar Renault, Elf y desde luego Alain Prost, el ídolo deportivo más aclamado por los franceses.
Ya se entenderá que con lo hasta aquí dicho, se está urdiendo una simplificación muy atrevida; pero es que, a lo que se quiere llegar es, a responderse por qué Francia y los franceses no son los más importantes en nuestro deporte de tanta dilección.
Que este país es una potencia, sí lo es.
Sobre todo en las cosas del placer: la gastronomía o los vinos.
En todo lo que concierne al aura de la sensualidad como el perfume, y la Lingerie. También, en más de una rama del saber, por ejemplo, en la biología que siempre fue su fuerte. Y en la cultura…
SPORTIF
Pero la Fórmula 1, les ha negado el primer peldaño del podio.
LUBRIFICANTES FRANCESES, A LA VANGUARDIA
Elf, siendo un patrocinador envidiable y ejemplar no llegó a ser la petrolera cumbre cuando pudo; ahora, con China y los Emiratos Árabes enarbolando el futuro: es imposible.
Renault es una marca automotriz de primera, sí. Pero hasta cierto punto. A toda velocidad, no tiene nada que hacer frente a Ferrari o a McLaren. Ni a Mercedes.
Alain Prost ha sido un gran piloto. Mas nunca el primero en la historia, como sí que se podría decir de Fangio, de Clark o de Senna. Lo mismo que, de algún otro británico…
De manera que queriendo figurar, llegaron hasta lo posible, como El Gran Corso.
Faltó dar el último paso, el de la gloria: por eso, apelar a la pureza, desmitifica.
BURBUJAS HECHAS DELICIA
DINERO LLAMA DINERO
Ni sus grandes patrocinadores como la dichosa Elf y Total; también la lotería oficial del país, Loto. O los cigarrillos Gitanes. Los licores generosos –en especial– el Paul Ricard o las champañas, como fue tantos años el caso de Moet & Chandón. Por recordar de igual manera y de paso, a los neumáticos Michelin, así como a la empresa Air France: que no han seguido.
¿A dónde fueron? ¿Por qué?
Un poco desconcierta, asimismo, lo relativo a la importancia de la industria gala del automóvil: con alguna tenue aparición de Peugeot como motorista mientras que Citroen, siempre estuvo distante. Y Renault que ha pasado del brillo a la opacidad, con una cruel intermitencia que apenas ellos, entenderán…
Para rematar hablando de Prost, la gran figura. Nieto de exiliados provenientes de la diáspora armenia. Sus ascendientes escaparon del genocidio.
El mito del tetra-campeón que hizo el paisanaje, olvidó sus orígenes.
Muy discreto, él, los recordó en una declaración del año 2007 cuando lo celebraba la comunidad armenia de Francia al entregarle el máximo galardón de honor: “Soy armenio. Mi madre es armenia y mucha de mi infancia la pasé con mi abuelo quien nos contaba nuestra historia. Más tarde comprendí los significados que hoy me conforman. No hablo la lengua armenia. Pero soy armenio y eso, es lo más importante”.
A. P. (LORETTE, FRA. 1955)
Si se dice que es el piloto karabají más veloz de siempre, quizás se está diciendo tanta verdad como si se dijera que es francés. Así que es obvio que se vuelve discutible la pureza.
GRAND PRIX
Por otro lado, los Grandes Premios en Francia, han hecho historia porque se cuentan desde el primer año del inicio del deporte de más alta velocidad; cuando el domingo 2 de julio se jugó en Reims la sexta fecha de la temporada de 1950 y por supuesto, la carrera número seis de la historia.
Pero igual que en los otros ámbitos, sin ser el determinante absoluto. Ahí están los franceses, pero podrían no haber estado.
Diferente a cuando se habla de «Las 24 Horas de Le Mans» que son materia de indiscutible importancia mundial; las infaltables.
El solo hecho de llevar hasta hoy realizadas 61 ediciones de Grandes Premios de Fórmula 1, teniendo que usar hasta siete sedes diferentes: vuelve a poner de manifiesto la frivolidad francesa. Esa de sí, pero también un poquito, no.
_LA PISTA EN NEVERS. MAGNY COURS
18 carreras en Magny Cours; 11 en Reims; 5 en Rouen-les-Essarts; otras 5 en Dijon-Prenois; 4 en Clermont-Ferrand; una más en Le Mans y las 17 recientes en Le Castellet, dentro de la región de la Provenza-Alpes-Costa Azul, vuelve a descarar la suspicacia.
¿Es qué no quieren o no pueden?
Lo que se tiende a interpretar como falta de consistencia. Cierta imposibilidad para apelar al clasicismo.
No es que los franceses no tengan sustancia o que les falte afición.
Es que, no han dado la talla a pesar de haber generado grandes tecnólogos a lo largo del tiempo; como han sido tantos especialistas, tan distinguidos, que han surgido en el área del diseño de las naves de la llamada escuela francesa.
Y mencionar entonces a: Robert Choulet (1935), Gérard Ducarouge (1941), Andre de Cortanze (1941), Jean-Pierre Boudy (1944), Henri Durand (1946), Michel Beaujon (1950), Jean-Claude Migeot (1953), Loic Bigois (1960)… …y Pascal Vasselon (1963) para que sirvan como punta de lanza a un centenar más de inteligencias que trabajan o han trabajado en muchos de los proyectos del alta velocidad.
_GRANDES CORREDORES EN COCHES MAGNÍFICOS. Y FALTÓ
AL VOLANTE
Y si en el talento cerebral ha habido tantas figuras, en la conducción, cuentan con una pléyade de hasta 78 pilotos –oficialmente– reconocidos por la FIA, desde 1950.
Mencionando aquí, nada más a quienes se hayan hecho con un logro determinante como lo han propuesto con sus PolePositions: Patrick Depailler*, Jean-Pierre Jarier, Jacques Laffite*, Jean-Pierre Jabouille*, René Arnoux*, Didier Pironí*, Patrick Tambay* y Jean Alesí*.
[*También ganando, al menos, en una carrera]…
Con sus victorias en el palmarés: Maurice Trintignant, François Cevert, Jean-Pierre Beltoise, Olivier Panís, Pierre Gasly y Esteban Ocon.
ABRIR TODO EL PECHO
Y dejar para su espacio particular a Alain Prost quien fue monarca mundial en 1985, 1986 y 1989 con McLaren; y en 1993 con Williams.
Habiendo trabajado hasta en 107 GP con el equipo de Woking (Mac); 46 veces más al servicio de Renault; 30 para Ferrari y, 16 justas entregadas a Williams.
EL MCLAREN FEROZ EN MANOS DE PROST
Todo ello durante 13 temporadas, yendo de una carrera, a la siguiente.
En sus 199 Grandes Premios capturó 51 victorias (para un 25.63% de asertividad) también 33 PP (16.58%) luego 41 vueltas más rápidas en carrera (20.60%) 106 podios (53.27%) y ocho HatTricks.
Así reunió un caudal de 798.50 puntos (4.01 por prueba y 61.42 por temporada) ir, hasta por 2,683 giros a la cabeza en carrera (lo mismo que 12,477 kilómetros) y hacer un recorrido total de 10,540 vueltas (igual a 48,976 kilómetros).
Una hoja de servicios brillante –que promediada– lo coloca como el quinto piloto en importancia, de todos los tiempos.
A CUATRO RUEDAS
Las carreras de la F Uno son a la postre, encuentros entre autos.
_TALBOT LAGO F1
Tratándose de estos, vale la pena una mirada a la lista de los que se han presentado por medio de las 14 organizaciones con bandera de Francia, hasta hoy:
| EQUIPOS | DESDE | HASTA | GP | VIC | PP | CAMP | |
| 1 | Simca Gordini | 1950 | 1953 | 14 | |||
| 2 | Talbot Lago | 1950 | 1951 | 13 | |||
| 3 | Talbot-Darracq | 1950 | N C | 1 | |||
| 4 | Gordini | 1952 | 1956 | 33 | |||
| 5 | Bugatti | 1956 | 1956 | 1 | |||
| 6 | Matra | 1966 | 1972 | 60 | 9 | 4 | 1969 |
| 7 | Ligier | 1976 | 1996 | 326 | 9 | 9 | |
| 8 | Renault | 1977 | 2020 | 387 | 35 | 51 | 2005 y 2006 |
| 9 | Martini | 1978 | N C | 4 | |||
| 10 | AGS | 1986 | 1991 | 47 | |||
| 11 | Venturi | 1992 | 1992 | 16 | |||
| 12 | Larrouse | 1993 | 1994 | 29 | |||
| 13 | Prost | 1997 | 2001 | 81 | |||
| 14 | Alpine | 2021 | 2022 | 33 | 1 |
Esta enumeración confirma, de nuevo, que en la República Francesa se ha encontrado mucho más ruido, que nueces, en estas competiciones.
Y DIGO POR QUÉ
Todo lo que se ha conversado hasta este punto es, debido a que se quiere dar un marco a la carrera del siguiente domingo que será el 62º Grand Prix francés.
Y darle una ubicación sino del todo justa, al menos, no tan manida.
_EL MEJOR TRAZADO DEL MUNDO, PARA PROBAR
“El Paul Ricard” sito en Le Castellet (una pequeña población feudal) en el distrito de Tolón lejos del aeropuerto de Marsella, a poco más de cuarenta kilómetros.
Cuyo dueño actual es Bernie Ecclestone.
Un circuito para competiciones de lo más avanzado que hay. Con tanta seguridad, que llega a hacer monótonas las carreras.
Pero que, con las cosas como vienen en el torneo y ante el comportamiento de los nuevos autos, puede detonar una sorpresa de las buenas.
Es un trazado largo, cuya silueta parece recordar la media puesta en una pierna de mujer.
Su característica única, es la incomparable y temeraria rectilínea de «El Mistral» que parece nunca terminar, con sus mil quinientos metros: esperando a que nadie retire el pie del acelerador, todo el tiempo. Hasta llegar a la curva “abierta” de Signes.
MUY TARDE FUE
A partir de 1986 se le hizo cirugía reconstructiva después de que se mató en un ensayo, el admirado piloto italiano Elio de Angelis. Apodado «El Príncipe» y que se lo señaló con melancolía, porque tocaba bien el piano ya que iba para concertista y optó por el volante.
Ha sido una fatalidad tan inoportuna, como todas.
Aquella fue la de un miércoles por la mañana.
Era el 14 de mayo de ese 1986, en la segunda de las prácticas de entre temporada que se estilaban. Después del GP de Mónaco.
SONATA SUSPENDIDA. ELIO CON UTE KITTELBERGER
De Angelis era el único que estaba trabajando en tal momento, de súbito, el alerón posterior se le desprendió a su Brabham BT-55. Él iba como a 180 kilómetros por hora.
Fue, pasando la recta de los Pits, en la curva en “Ese” de alta velocidad.
No había público y por acaso, dos mecánicos que tomaban los tiempos, vieron la parte final del desastre: el auto se salió de control, voló. Dio varias vueltas en el aire, pasó por sobre las barreras del circuito y cayó, al instante, incendiado.
El RollBar que protegía asimismo la boca de entrada de la gasolina, se rompió al rebotar sobre el guarda-riel, así, el combustible que escapaba, avivó el fuego.
Varios pilotos que eran sus colegas fueron a ayudarlo para salir del coche, pero todo se quiso ir acomodando, para que terminara de la manera más funesta.
No hubo auxiliares en ese lugar de la pista para extinguir pronto el fuego. Una pipa que arribó, podía haber ayudado, pero la manguera se le dañó en el acto. No llegaron nunca los bomberos; ni estaban siquiera en la pista –más tarde se supo–. Quienes se acercaban, no conseguían voltear el auto para ponerlo en pie, por las flamas, que no lo permitían. Tardó mucho la ambulancia-helicóptero que lo llevaría al hospital…
_UN BRABHAM DE ENSUEÑO. OBRA DE GORDON MURRAY
En suma: a los 28 años de edad: Elio murió 29 horas más tarde ya atendido en “las urgencias” de un afamado nosocomio con vista al Mar Mediterráneo.
En realidad, envenenado por la inhalación de tanto humo, lleno de las sustancias tóxicas que llevaba dentro de los depósitos su bólido.
Las idioteces más grandes que se obtuvieron de ello, fue que se aprendió que, ya no se realizarían pruebas de ensayos, sin toda la infraestructura necesaria; que las revisiones a cada pieza de los carros nuevos, se harían bajo las mayores exigencias; que los bomberos presentes, tendrían que ser calificados, en delante…
CADENCIA EXPANDIDA
Entre las modificaciones sustanciales que se le hicieron al trazado provenzal, la mayor, fue meterle una Chicana a la recta de «El Mistral» para restarle la velocidad que se alcanzaba.
Desde el año 2018, cada vez que se ha podido, cuando la pandemia lo quiso, ha repetido como el escenario del GP de Francia.
PARA TODO MAL Y PARA TODO BIEN: PASTIS
Al caso. El circuito con el nombre del zar del licor de anís, entró por su propio derecho en la historia siniestra de este deporte espectacular y escalofriante.
Para seguir su marcha triunfal, con el sonido avasallador de todos los himnos de otra vida que se fue, cantando a la victoria.
La exigente matrona de toda explicación de la existencia:
¡A Mil Por Hora!
