MÉXICO GP 1969

CRÓNICA

Se dice fácil, pero a estas alturas ya se ha cerrado la segunda década de carreras ininterrumpidas de la Fórmula Uno.

Pronto se llegará a los primeros 200 Grand Prix.

Son justas planetarias, que van transcurriendo como Las Olimpiadas o los Mundiales de Futbol, y que se han vuelto ejercicios para las grandes gestas del hombre.

Hubo la era del Homo Sapiens, asimismo la del Homo Faber (capaz de realizar impensables prodigios) y todo ya apuntaba a que iba a llegar la del Homo Ludens, ese ser dispuesto antes que todo lo demás, al juego; fenómeno que veríamos en su plenitud del tercer lustro del siglo XXI en delante: cada cual sosteniendo su móvil como si fuera la lámpara de Diógenes.

¡Bah! ¡Qué importa!

Era el año en cuestión y era también un país distinguido del resto, porque en él no pasa nada… y si pasaba, tampoco era que pasara nada.

Al caso es que habían transcurrido dos semanas desde que se disputó el GP de F1 en los Estados Unidos, de nuevo en el Este. Muy significativo, porque venía a ser la primera victoria del austriaco Jochen Rindt con las riendas de un Lotus maravilloso.

Su co-equipero y maestro se había accidentado al filo de la 90ª lap en Watkins Glen: terminó fracturado de ambas piernas; era el querido corredor: Graham Hill; de nuevo registrado para jugar en México, pero que por obvias razones, no tomó la largada.

A Graham, no se le nombró sustituto, pero el tercer auto del loto estaba listo para el piloto británico John Miles, en lugar de Mario Andretti.

Otra historia formidable. Cooper todavía registró un coche para el GP de Canadá –el 20 de septiembre previo– pero ni siquiera se presentó a calificar. Su última aparición fue en Mónaco.

La saga de esta marca fundada por Charles Cooper para que pilotara John su hijo, tocaba a su fin; entre otras innovaciones, fueron los primeros F1 con el motor puesto detrás; de hecho, nacieron como monoplazas (de un solo asiento) antes que el resto; luego, todos acabarían por imitarlos.

La enorme herencia para la civilización en cuatro ruedas, de Cooper, ha sido sin duda el inmortal “Mini”.

Por otro lado, NART, con uno de sus Ferrari apostó por Pedro Rodríguez, como en Canadá y en EUA; esta vez acompañando a Chris Amon a quien también registró; faltaría ver si los dos participaban en las calificaciones.

Año, en el cual el mexicano jugó asimismo para Ferrari en Holanda y en Italia, pero ahí bajo la estrecha dirección de don Enzo. 

VERSIONES DE: Ángelo della Corsa © 2018

En las calificaciones, y con lujo de cierta facilidad, los Brabham dominaron sobre el resto: el australiano Jack B., fue quien lo hizo más rápido, con marca inferior a la de su colega Jacky Ickx.

Otro tocayo, Jackie Stewart con Matra, se registró luego de ellos. Cerquita del terceto se formarían: Denny H; Jo Siffert y Jochen Rindt…

Otra vez, como le pasó en Watkins Glen, Bruce McLaren con su auto color papaya, padecía, por la renuncia de éste a marchar bien; así que no podía hacerse con un tiempo válido en los primeros intentos. Al fin, se le reconoció un giro como para abonarse después de los seis mejores.

Sólo un Ferrari, el encargado a Pedro R., impuso un crono, si bien, por debajo de mediocre: consiguió ser el 15º, entre los 17 que irían a apostarse en el Grid.

Mañana seguiría el cuento...

ARRANCAN
Lleno en las tribunas aunque fuera una carrera en la cual el título ya era de J. Stewart. Se llevaba la corona inicial, de las tres que se iría a montar el de Milton, Escocia.

Se vivía una enorme mañana de competición en la que amenizaron como “teloneros” los coches y sus pilotos que jugaban en las categorías inferiores nacionales, llamadas turismos.

La nota discordante la provoca uno de los autos del campeonato doméstico, que se va de frente contra la multitud y hiere a uno de los comisarios, también a un poli y hasta a tres personas de entre el público.

Saldo terrible, porque un cristiano, muere.

Era la hora de largar y el clima sonreía ajeno a todo lo que pertenece a la conciencia: viene el giro de formación.

Bruce McLaren se detiene con un tapón en el caudal de gas; era séptimo en el Grid, y queda fuera antes de largar; como le pasó hace dos semanas en los EUA, pasaba a ver toda la carrera cual un espectador más.

Tambien el Lotus de Miles da problemas, pero bueno, puede tomar su sitio y arrancar.

El dueto de Brabham despega como sin ganas. Al contrario de Jackie Stewart (Matra) que va dejando a Ickx y a Jack parados, desde antes de llegar al primer doblez, a mano derecha.

Luego se forman en la fila india: Jochen, Hulme, Beltoise, Courage, Surtees, P. Rodríguez, Siffert, Silvio Moser, Servoz-G., Oliver, Pete Lovey, George Eaton y Miles.

Los primeros seis, se escapan del resto: a Pedro lo rebasan Siffert y Moser, pronto; su Ferrari no es competente y él ya lo había confesado a la prensa en la semana.

Miles va a los Boxes por los problemas en la bomba de combustible del Lotus a su cargo.

Siffert atacaba a Courage en La Horquilla. El resultado apea a Jo mientras que Pierre queda de último.

Entraban al 6º giro, y ya ha tomado Ickx la punta, parece que por fin despertó.

Pero Denny Hulme ha venido escalando con un McLaren –esta vez– de primor y para la 10ª Lap ya está a la cabeza y de ahí, nadie lo bajará hasta llegar al final de la carrera. Viene corriendo como un pianista virtuoso, con el metrónomo que marcaba los compases.

Hay una persecución procesional por parte de los dos de Brabham sobre Denny que dura 55 vueltas. Ellos, son tres de “la banda” de GoodYear que parecen tener ventajas sobre el resto, porque el otro tercio que entra al reparto de puntos, calza Dunlop.

Esto es, que el hule sí que puede significar una diferencia.

Servoz-Gavin y Rodríguez luchaban por la décima plaza ya lapeados por los delanteros.

Mientras que Jochen Rindt, que tan sólo llegaba a contar los 27 años, dejaba los negocios pendientes para cerrarlos el año después: con su Lotus (# 2) va al taller sobre el 21º giro, con la suspensión delantera izquierda desmembrada. Era el 33º abandono de un GP, en su historial.

VERSIONES DE: Ángelo della Corsa © 2018

 

Faltaban 25 Laps y en la lista, todavía escrita con una Olivetti mecánica, se informaba: Hulme iba de primero por delante de Jacky Ickx con 5.5 segundos de ventaja. Luego, Jack Brabham a 22. El cuarto, es Jackie Stewart a 24s. Quinto J-P. Beltoise, con brecha de 1 minuto.

Silvio Moser doblado por una vez, igual que J. Oliver, P. Rodríguez, y Servoz-Gavin. Enseguida, el décimo que era John Surtees, con dos giros de menos; como Lovely y el 12º, Pierre Courage.

Para Surtees en su BRM, la cosa no pudo estar peor (como él lo confiesa) el abandono faltando una docena de giros; sin caja, sin embrague; con un motor renqueante y un manejo de verdad, lamentable.

Vaya. A Moser le ocurre con cinco vueltas para acabar que el medidor de gas del Brabham, de su propiedad, ha caído hasta lo más bajo y Silvio sale a recargar ¿ya para qué? Es que la adrenalina, andaba suelta y todos querían seguir en la batalla.

Ickx al final, consigue mejorar el paso, pero ya está muy lejos de Denny y por más que le pisa, llega casi tres segundos tarde a la raya del "aquí se acabó".

Un final en el que no faltó dramatismo: en el penúltimo giro, el belga, marcó un tiempazo, sin importarle ir tocando con peligro los hombrillos de cemento que delimitan las márgenes del trazado: 103 segundos y poquito más, para dejar impresa la vuelta más rápida de todas.

De maravilla: Hulme le regalaba, al final del curso, su primera y única victoria del año a McLaren.

Con el sol azteca apretando con enjundia: se dio un enfrentamiento paradójico. La corpulencia de Hulme y su jeta hosca: contra la juventud ardorosa y la apostura de Ickx. Esta vez, las cualidades fisiológicas y la musculatura providencial de Denny, el neozelandés, se habían impuesto sobre el celo del belga, más taimado.

El calor en las cabinas era de más de 50 centígrados.

Bruce, muy atento a todo como iba transcurriendo, no paraba con sus ansias de admirarse ante la destreza y la finura en el trabajo de su compañero, empleado y amigo: D. Hulme.

Eran testigos de ello los asistentes en McLaren, Teddy Mayer así como Phil Kerr: el dueño de los “Kiwis” anaranjados por fin ya no se contuvo y soltaba a los cuatro vientos –brinco y brinco– después de que llegaron al final del recorrido: “Es un encanto. Es un encanto. Qué manera de ganar la de mi piloto. Todo el tiempo atacó. Defendió como león y condujo con toda hermosura”.

Así quedó para siempre en las grabaciones de la BBC, en voz de Barrie Gill.

Subía al podio “El Oso Denny” a colgarse la guirnalda de laureles agradeciendo a la turba de aficionados que le vitoreaban, él, con una mueca de tensión y bien dueño de su secreto gozo.

A Stewart (que ya no correría después en Matra) no le quedó otra que reconocer, que aún sin la gracia de una SuperStar, el ganador era un señorón y un piloto excepcional, con una sensibilidad de fenómeno y un oído muy fino, de mecánico esencial en la alta tecnología de aquel tiempo.

Era el quinto triunfo de DH y todavía tendría por enfrente otros tres: uno en Kyalami en 1972; el siguiente un año más tarde, en Anderstorp de Suecia, y por fin, el de Buenos Aires en 1974. Todos a favor de los McLaren, que luego sería un nombre de autos que haría leyenda.

Se firmaba una victoria de verdad popular en manos de un personaje bueno y muy curioso.

El avance en el desarrollo de los carros de competición comenzaba a acelerar muy fuerte. Pronto desaparecerían estos bólidos tan ingenuos, ante la exigencia de mayor profesionalismo y un poco menos de pasión prístina.

Más negocio y menos ocio.

A partir de la nueva campaña se comenzarían a ver cambios muy serios en lo tocante a los fondos planos y los motores.

VERSIONES DE: Ángelo della Corsa © 2018

Con tristeza y mucho respeto...

Primera de las carreras en La Magdalena con sólo un piloto representante del país: Moisés Solana Arciniega se había despedido de este planeta y del Jai Alai: encimado y ensimismado en su barqueta blanca de McLaren, en Valle de Bravo en una Hill-Climb, el domingo 27 de julio: pasó a mejor vida.

Nuestro país le permite salirse a Jack Brabham con su 12ª PP. Y con 13 para su equipo. Pero ya la 25ª, a favor del motorista Ford-Cosworth.

El promedio de velocidad alcanzado para rodear el perímetro del autódromo mexicano, fue de 174.927 Kph.

Por su parte Denny Hulme llegó a su única victoria en 1969.

Y Stewart, largaba por 50ª ocasión.

McLaren festejaba su 4º triunfo; mientras que Brabham obtenía ya, 50 podios.

Ford-Cosworth subía en su colección, la ponía por ahora en 26 carreras ganadas.

En el año, Rindt se había hecho con cinco PolePositions, como patente nacimiento de otro velocista grande al servicio de Lotus.

Cifras frías.

En 1969. Seis triunfos de once posibles. Abundante cosecha la de Stewart que reunió hasta 63 puntos; mientras que Pedro Rodríguez lamentaba no haber podido jugar toda la campaña, para ser el 13º y agarrar sólo tres unidades; el mexicano cambiando de coches y con melancolía por aquel Cooper de un año antes.

Sólamente Jim Clark ejerció antes un dominio neto con tales diferencias.

Como Jackie, fueron grandes pilotos que regaló Escocia al mundo; pero, Stewart ahora daba el pistoletazo de salida a un nuevo género de corredores, ya mucho más profesionales, que se ocuparían nada más de eso: pilotar.

Otro matiz no menos importante fue, que por primera vez, se vivía una admiración formada con auténticos Fans. La “stewardmanía” era una voga nueva.

Aunque muchos de los puristas todavía se decantaran por Jochen Rindt como un virtuoso, sin tanta floritura. O por el copete de Amon; la valentía de Beltoise o el "eclectisismo" de Ickx.

Lo cierto fue, que era aquella una época de timones geniales, tal vez inigualable en el tiempo que vendría.

Más de uno lo comentaba con exceso de ironía que se vivió un campeonato de caucho.

Y es que el año en sí, se distinguió notablemente, por los seis triunfos de Dunlop, tres de GoodYear y dos para Firestone.

Pero a no dudarlo, nació una estrella: Jackie Sewart campeón mundial con 26 puntos más que Jacky Ickx.

Mientras que también Matra se consagraba y los de Brabham, quedaban como vice-reyes entre los constructores, con apenas un par más de unidades que Lotus y once, por encima de McLaren.

Por cuanto Ferrari, viviendo una campaña miserable, fue la última de las cuadras, junto a los de British Racing Motors.

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